FOI SUA PRIMEIRA VIAGEM para o exterior. Passar um
ano! Felizmente foi com uma turma grande de contemplados com o mesmo tipo de
bolsa. Quando chegaram a Louisville, onde passariam um mês, Jorge achou que
tiraria de letra sua comunicação em inglês. Não se preocupou, em melhorar o
manejo da língua e gastou tempo na pagodeira. Foi quando foi para a cidade
grande - Los Angeles -, onde fica a Universidade da Califórnia (UCLA), e ficou
sozinho, que ele percebeu como não sabia inglês. Penou durante alguns meses até
ter um domínio razoável da língua. Conta que todo sábado saía do apartamento,
dividido com mais três companheiros, um chinês, um jordaniano e um americano, e
ia a pé para a pequena vila de Westwood, distante dois quilômetros. Ele não
tinha carro e transporte público quase não existia. Entrava em uma “cafeteria”
que se tornou seu comedouro preferido e, logo percebeu como seria difícil morar
na América. Sentou-se em um banco em frente ao balcão e, olhando para a lista
de pratos suspensa da parede, escolheu alguma coisa. Pediu à senhora que estava
atendendo e esperou. Quando o prato chegou viu que era uma sopa não sabe de
que, talvez de cebola, mas como estava com fome, tomou-a sem tugir nem mugir.
No sábado próximo ele voltou à mesma “cafeteria” e a mesma senhora que o tinha
atendido anteriormente logo lhe trouxe o “seu prato de sopa”. Ele não se
aventurou a tentar mudar o pedido, pelo menos dizer que não era exatamente a repetição
do prato anterior que ele queria. Não houve jeito. Seu inglês não havia passado
no teste. Daí a algumas poucas semanas ele já estava conversando ao telefone
com nativos; falar ao telefone e compreender o que o interlocutor dizia era um
teste essencial para saber se dominava a língua. Já podia pedir um prato
diferente.
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